「in spite of oneself」の意味と使い方
「in spite of ～」の意味は「～にもかかわらず」。
類語は「despite」。
と記憶している人も多いと思います。
しかし、これが「in spite of oneself」の形になると、
・思わず
・つい
・知らないうちに
などという意味になります。
何故このような意味になるのかは、「oneself」の意味から考えると、分かりやすいと思います。
「In spite of myself」の意味
「In spite of myself」を直訳すると「私自身にもかかわらず」になり、意味が取りにくいです。
この「私自身」を「私の意思」と考えて、「私の意思に関係なく」や「私の意志に反して」と考えるのが一番分かりやすいと思います。
他にも、「myself」には「普段の私」や「本来の私」という意味もあります。
I'm not myself today.
→今日はいつもと違う（＝本調子ではない）。
そこから、「In spite of myself」は「普段の私にもかかわらず（＝普段の自分ならそうならないけど）」のようなニュアンスが生まれます。
いずれも普段の自分の枠外にあるイメージになり、「In spite of oneself」で「思わず」「知らないうちに」「つい」という意味になります。
「in spite of oneself」の例文
I laughed in spite of myself.
→思わず笑った。
She smiled in spite of herself.
→彼女は思わず微笑んだ。
I cried in spite of myself.
→思わず泣きました。
I like this song in spite of myself.
→知らないうちにこの曲が好きになっていました。
In spite of myself, I've learned to spell this word.
→知らないうちにこの単語の綴りを覚えていた。