日本人が英語を話せない「二つの理由」と「話すための練習」とは何か

日本人が英語を話せない理由

結論から言うと、日本人が英語を話せない理由は「話す練習が足りていない」ことと「実際の会話を聞いていない」ことです。

以上です。

と言いたいのですが、もう少し深掘りしていきます。

まず、「何故足りないのか」という話です。

英語を話すことが求められていない

日本では、学校でも試験でも、英語を話すことは求められていません。

入試もいわゆるペーパーテストがメインで、他にリスニングと英作文があるぐらいです。

そうなると、どうしても「テストの点数に繋がるもの」が中心になります。

よって、「話す」ことに関しては、他の技能と比べて学習の時間が圧倒的に足りなくなります。

「学校で英語を勉強しても話せない」という誤解

英会話どころかスピーキングの練習すら足りていないので、「学校で英語の授業があるのに話せない」というのは当たり前です。

「学校で英語を勉強しても話せない」のではなく「学校で英語を話す練習をしていないから話せない」が近いです。

「TOEIC高得点 = 英語を話せる」とはならない理由

TOEICはスピーキングのテストではありません。

そのため、TOEICで高得点だからと言って、英語を話せるとは限りません。

もちろん、TOEICで高得点を取れる人はそもそも英語力の高い人が多いため、英語を話せる人も沢山います。

しかし、TOEICの点数と話す能力は直接の関係はありません。

This is a pen. の意味

「This is a pen.」は、日本人が英語を話せない理由としてよくあげられます。

しかし、これは会話のための文ではなく、「主語 動詞 冠詞 名詞」の役割を理解するための文法解説文です。

そもそも、「This is a pen.」に実用性を求めること自体が間違いです。

ポイントは、文の役割を理解し、応用させることにあります。

ちなみに、英語を外国語として学ぶ国の中には「This is a pen.」に相当する「あるあるフレーズ」がある国もあります。

日本では英語を話す必要がない

日本では、ほぼ全てが日本語で完結します。

大学の授業でも本でも娯楽でも、日本語さえできれば困りません。

一部の国のように、「字幕も吹き替えもないから、英語の映画やドラマを観るには英語を学ぶしかない」というような状況も考えられません。

つまり、日本では英語を話す必要がなく、英語を話せる必要もありません。

「イマージョン」の意味

英語学習の一つに「イマージョン」や「英語漬け」があります。

日本で生活する限り、英語ができる必要はないので、自身を強制的に英語環境下に置くことで英語漬けにします。

これも結局は「日本語で完結する状態から意識的に離れないといけない」ことを意味します。

英語を理解し話せる理由

先述のように、英語を話せるようになるためには英語を話す練習が必要です。

これはリーディング能力とは異なり、言い換えると「読める」ではなく「話す」です。

例えば、英語の授業をきちんと受けている人であれば、「How old are you?」や「What's your name?」を聞いた瞬間に理解でき、言えると思います。

何故なら、英語での言い方を知っていて、なおかつ何度も聞いているからです。

英語を話せるようになるポイントは、この「英語での言い方を知り、何度も繰り返す」にあります。

話せない理由は「語彙と練習不足」

「英語での言い方」の知識が足りなければ、スピーキングで使える語彙も少ないことになります。

これは「I want to」や「I'm going to」などのカタマリ（型）として使われる表現にも当てはまります。

また、知っていたとしても口から出てこないのであれば、思い出す回数や練習が不足していることになります。

フレーズの応用

英語での言い方を知ったら、それを応用させることでスピーキングの知識を広げ蓄積することができます。

先ほどの「How old are you?」は、誰でも知っています。

この文の核は「How 形容詞 are you?」で、「あなたはどれくらい～なの？」という質問の応用の1つです。

つまり、形容詞を入れ替えることで、言えることが格段に増えます。

例えば、形容詞「nervous」を入れて「How nervous are you?」とすることで「どのくらい緊張しているの？」と言うことができます。

また、主語を変えた「How difficult is it?」で「どのくらい難しいの？」となります。

このように、「言い方」さえ学べば、フレーズの核を応用することができ、これが話すための練習の基礎訓練となります。

構文を学び応用させる

文法が「その言語のルール」なのに対し、構文は「文を作るためのルール」です。

先ほどの「フレーズの核」は構文に当たります。

構文を学び、その構文を応用させることで「言えること」が増えます。

例えば、「～がある」と言いたければ「There is 構文（There 構文）」を使えます。

「There is 構文」を知っていれば、「～があった」や「～がない」などに派生させていくことができます。

よって、構文を知っていれば知っているほど、言えることも増えていきます。

実際の会話を聞いていない

日本人が英語を話せないもう一つの理由が「実際の会話を聞いていない」または「聞く量が圧倒的に不足している」ことにあります。

ネイティブの会話を聞いていると、先述の「よく使われる型や構文」や「この言い方は結構出てくるな」という言い回しが出てきます。

そのようなフレーズは文章とは異なるため、「会話で使われる言葉を学ぶには会話から学ぶ」しかありません。

そのためにも、意識的に会話にフォーカスしたイマージョンや英語漬け状態にする必要があります。

日本語から英訳してはいけない理由

例えば、「うわっ、ビックリした！」は英語で何と言うでしょうか。

答えは「You scared me!」です。

日本語から訳すと「I was surprised!」と言ってしまいそうになりますが、こんな言い方はしません。

しかし、「You scared me!」というネイティブを何度も見ていれば「こういう時はこう言うんだな」と知ることができ、言葉に迷いません。

ちなみに、「I was surprised」は「～した時に驚いた」や「～で驚いた」のような文として使うの一般的です。

大量に聞くとアウトプットできる

同じ言葉を何度も何度も聞いていると、1度も言ったことがない言葉でも自然といえるようになります。

例えば、全く知らない流行りの曲があらゆる店で延々と流れていると、耳に残って口ずさめるようになるのも同じです。

BGMなどもそうです。

他にも、小さい子供は「どこで覚えて来たのか分からない言葉」を発することがあります。

それは「実際に聞いたから」です。

何度も聞いたり自分が実際に聞いた言葉は「使える言葉」になります。

「英語を話せる」とは「言い方を知り応用できる」こと

以上のように、英語での言い方を知り、それを応用させて使えるようにすることが、英語を話す能力向上に繋がります。

そして、それらは「話すための土台」です。

つまり、英語を話せるようになりたければ、そのような学習をメインにした「話せるようになるための学習と練習」が必要になります。

言い換えると、「How old are you?」や「What's your name?」レベルに理解できて口から出せる言葉を無限に増やしていくことです。

英語での独り言が優れている理由

当ブログでもたびたび出てくる「英語での独り言」がスピーキング練習として優れている理由は「話す練習だから」です。

当たり前のようですが、これが究極の「言い方を知り応用する練習」であり、「話せるようになるための話す練習」です。

何度でも言いますが、その言語を話せるようになるためには、話す練習をしなければ話せるようにはなりません。

詳しい練習方法は「「英語で独り言」とは英語での言い方を学び応用させる練習【素材探しと練習方法】」の記事にまとめています。

まとめ

・日本人が英語を話せない理由は「話す練習が足りていない」ことと「実際の会話を聞く機会が少ない」こと

・英語を話せるようになるためには「話す練習」をしなければいけない

・「英語を話せる」とは「英語での言い方を知り応用できる」こと

・日本語から訳すと不自然になることが多々あるため、「英語での言い方を学ぶ」ことがポイント

その他の勉強法に関しては「勉強法カテゴリー」にまとめてあります。