a play on words の意味
「a play on words」の意味は「言葉遊び」や「掛け言葉（掛詞）」です。
格好良く言うとそうなりますが、ジョークやダジャレも含まれることがあります。
これは、1つの単語に複数の意味が含まれていたり、音が似ている言葉（words）を使った遊び（play）です。
他にも「wordplay」と名詞の形で表すこともありあます。
例文
This is a play on words.
→これは言葉遊びです。
He loves wordplay.
→彼は言葉遊びが大好きです。
I didn't realize it was a play on words.
→言葉遊びになってたなんて気づかなかった。
This character’s name is a play on the Japanese word "kabocha," meaning "pumpkin".
→このキャラクターの名前はパンプキンを意味するカボチャという日本語に掛けている。
play on words の意味
「play on words」の意味は「シャレを言う」になります。
こちらの「play」は動詞です。
また、「make a play on words」という形も見られます。
I've noticed that she plays on words.
→彼女がシャレを言っていることに気付いた。
I just wanted to make a play on words.
→ただダジャレを言いたかっただけ。
まとめ
・「a play on words」の意味は「言葉遊び」や「掛け言葉（掛詞）」
・ジョークやダジャレも含まれることがある
・「play on words」の意味は「シャレを言う」
・「make a play on words」でも同じ意味
