「recently」と「lately」の意味はどちらも「最近」と訳されます。
しかし、その使い方は異なります。
また、似た単語には「these days」と「nowadays」もあります。
それらのニュアンスの違いを例文を交えながら見ていきます。
recently と lately の違い
recently と lately の違いを簡単に表すとこうなります。
【recently】
・近い過去の1回の行為や継続・反復していること
・基本過去形で使われるが、現在完了形でも使う
【lately】
・継続・反復していること
・現在完了形で使う（過去形では基本使わない）
次は例文で比較していきます。
recently の使い方と例文
He recently moved to Tokyo.
→彼は最近東京に引っ越した。
recently は「近い過去の1回の行為」を表すので、少し前に引っ越しが行われたことを意味しています。
次の例文も同じです。
I went to the movies recently.
→最近映画館に行った
このように「近い過去に1回行われた行為」を表すのが「過去形＋ recently」です。
それに加え、現在完了形で使われることもあります。
She's been working hard recently.
→彼女は最近頑張っている。
こちらは「最近継続して行われている行為」を表しています。
では「最近忙しい」を英語で言うとどうなるでしょうか。
答えは「I have been busy recently.」になり、「継続して忙しい」や「忙しくなるようなことが繰り返して起こっている」のニュアンスを持ちます。
lately の使い方と例文
recently との大きな違いは、 lately は過去形の文では使ないことです。
それを踏まえて例文を見てみます。
I haven't seen her lately.
→最近彼女に会っていない。
I've been feeling ill lately.
→最近体調が悪い。
I've been going to the movies lately.
→最近映画館に行っています。
※1度ではなく何度も行っている
Lately, things haven't been going well.
→最近上手くいっていない。
では、lately を使って「最近忙しい」と言いたい場合はどうなるでしょうか。
答えは「I have been busy lately.」です。
つまり、現在完了形の場合は「recently」と「lately」のどちらも使えることになります。
逆に、「He moved to Tokyo lately.」とは基本言いません。
these days と nowadays の意味とニュアンスの違い
「these days」と「nowadays」の意味も「最近」で、nowadays の方が少し堅い言葉になります。
注意点は、どちらも現在形か現在進行形で使われることです。
何故なら、この2つには「昔と違って最近では」のニュアンスが含まれているからです。
つまり、最近のことではなく「昔と比較した最近」を表しています。
日本語で言う「今日（こんにち）では」に近い表現です。
例えば、「Vegetables are very expensive these days（nowadays）.」という文。
意味は「（昔と違って）最近は野菜がとても高い」になります。
過去と現在の野菜の値段を比較して「最近は高い」と言っています。
「Nowadays, gas prices are getting higher and higher.」
なら、
「（昔と比べて）最近はガス価格がどんどん上がっている」
となります。
まとめ
【recently】
・近い過去の1回の行為
・継続・反復していること
・基本過去形で使うが、現在完了形でも使う
【lately】
・継続・反復していること
・現在完了形で使う
・過去形では基本使わない
【these days と nowadays】
・nowadays の方が少し堅い単語
・「昔と違って現在は」のニュアンス
