「speak English」と「speak in English」の意味と違いを例文で比較

speak English と speak in English の意味と違い

「speak English」と 「speak in English」の意味と違いを語法や文法の面から比べてみます。

まず、「speak English」は他動詞「speak」が使われています。

意味は「～語を話す」です。

つまり、「speak English」は「英語という言語を話す」で、英語ネイティブはもちろん、「非ネイティブだけど普段から英語を使っている」という意味でも使われます。

また、現在形は普段のことを表すので、「普段の言語＝普段使っている言語」のイメージです。

一方、「speak in English」は自動詞「speak（話す）」です。

ここでの「in」は「～で」や「～によって」という手段を表すため、「in English」は「英語で（英語を使って）」になります。

よって、「speak in English」は「英語で話す」や「英語で話せる」という意味になります。

I can explain in English. の意味

1つの例として「I can explain in English.」を見てみます。

意味は「英語で説明できます」で、言い換えると「英語という言語を使って説明できます」になります。

日本語が読めない外国の方に「（私は日本人だけど）英語でも説明できますよ」という状況が分かりやすいと思います。

ドラゴンクエスト3 HD2D の例文

引用：ドラゴンクエスト3 HD2D

What language do you want the characters to speak in?

キャラクターにはどの言語で話して欲しいですか？

ゲームを始めた時の言語選択（日本語か英語か）をする場面で出てきたセリフです。

ここで「speak in」が使われることで、ゲーム内のキャラクターは「日本語で話す」のか「英語で話す」のか、という意味になります。

この「in」がないと「キャラクターには（母国語・話者として）何語を話して欲しいのか」になり、ニュアンスが若干異なります。

learn English と learn in English の違いも同じ

「I learn English.」の意味は「私は英語という言語を学んでいます」です。

一方、「I learn in English.」は「私は英語で学んでいます」になります。

しかし、この場合は「何を英語で学んでいるのか」は言及されていません。

英語でスペイン語を学んでいるかもしれないし、サッカー用語の英語版を勉強をしているのかもしれません。

あくまで「in English（英語という手段で）」を示しています。

比較例文

以上のことを踏まえて、例文で比較してみます。

例文

A. I speak English.

B. I can speak English.

C. I can speak in English.

D. I can sing in English.

E. What language do they speak in Canada?

Aは「英語を話す」で、英語話者を意味します。

これは英語が母国語またはそれに近い人です。

Bは「英語を話すことができる」で、英語を話す能力があることを意味します。

日本語的には「英語が話せる」や「英語ができる」です。

Cは「英語で話すことができる」で、英語という言語を使って話せることを意味します。

Dは「英語で歌うことができる」で、英語の歌を英語で歌えることを意味します。

Eは「カナダでは何語が話されていますか？」です。

言い換えると、「カナダの人たちは何語を話しますか？」というカナダのメイン言語（第一言語）を聞いています。

普段話している言語は現在形、話す能力は助動詞や in が挟まります。

日本語に置き換えると分かりやすくなる

微妙な違いですが、日本人と日本語に置き換えると、よりイメージが分かりやすくなります。

日本人は「日本語を話す（speak Japanese）」のであって、「日本語を話せる（can speak Japanese）」とは言いません。

もし「日本人は日本語を話せるんですよ」と言ったら違和感しかありません。

日本語で話せる（speak in Japanese）とも言いません。

仮に、「Can you sing in Japanese?（日本語で歌を歌えますか？）」と聞かれたら、「そら日本人だからね」となります。

まとめ

・「speak English」は他動詞「speak（～語を話す）」が使われているので、意味は「英語という言語を話す」

・現在形は普段のことを表すため、普段話す言語

・「speak in English」は自動詞「speak（話す）」

・「in」は「～で」や「～によって」という手段を表すので、「speak in English」は「英語で / 英語を使って話す」になる