・英語の多読をしたい
・英語の小説を読みたいけど、どんな本を選べばいいのか分からない
・内容のあるものを読みたい
・本のレベルを知りたい
このような方におすすめなのが「ラダーシリーズ」です。
ラダーシリーズは多読用教材としてだけではなく、単純に小説として楽しむことができるシリーズになっています。
この記事では、そんなラダーシリーズの特徴と、読みやすいおすすめ作品をご紹介します。
ラダーシリーズの特徴
「ラダー」とは「ladder（はしご）」です。
梯子のように、段階を踏んで英語のレベルを上げていけるのがラダーシリーズの特徴になります。
もう1つ特徴が「辞書不要」というところです。
巻末にて、本に使われている単語がabc順に全て載っています（発音記号は無し）。
そのため、意味を調べるためにわざわざ本を閉じる必要がありません。
それと、英語の作品を読む上でつまづきやすいのは、人名・地名などの固有名詞や難しい専門用語です。
もちろんそれらも載っているため、小説を読む流れが滞ることもありません。
このラダーシリーズはジャンルも幅広く、好きなものを選ぶことができます。
もし気になるものが無ければ、日本語でも馴染みのあるような短編集がおすすめです（後述します）。
ラダーシリーズの大きさ
本の厚さや値段は少しバラツキがあります（大体1000円前後）。
ちなみに800円（定価）のシャーロック・ホームズの冒険はこのくらいのサイズです。
（総単語数20350語、127ページ）
一般的な総合英語シリーズと比べても小ぶりなので、持ち運びにも便利です。
ラダーシリーズのレベル比較
ラダーシリーズは大きく分けて5つのレベルがあります。
| レベル1 | 1000語 | TOEIC300～400 | 英検4級 | iTEP0.0～1.0 |
|---|---|---|---|---|
| レベル2 | 1300語 | TOEIC400～500 | 英検3級 | iTEP1.0～2.0 |
| レベル3 | 1600語 | TOEIC500～600 | 英検準2級 | iTEP2.0～3.0 |
| レベル4 | 2000語 | TOEIC600～700 | 英検2級 | iTEP3.0～4.0 |
| レベル5 | 制限無 | TOEIC700～ | 英検準1級 | iTEP4.0～ |
＜使用語彙＞
| レベル1 | 中学校で学習する単語 約1000語 |
|---|---|
| レベル2 | レベル1の単語+使用頻度の高い単語 約300語 |
| レベル3 | レベル1の単語+使用頻度の高い単語 約600語 |
| レベル4 | レベル1の単語+使用頻度の高い単語 約1000語 |
| レベル5 | 語彙制限なし |
レベル1～2は中学英語の知識があれば読むことができます。
レベル3からは文章が複雑になってくるため、中学英単語に加え、ある程度の文法知識も必要になってきます。
※レベル3以上は中学校レベル外の単語のみ巻末に載っています
ラダーシリーズの選び方とおすすめ
多読は、ある程度流して読めるレベルの本が効果的です。
辞書がなければ読めない内容を多読の教材にしても、効果がありません。
多読は暗記や精読ではなく、「英語に対する慣れ」の練習と言えるからです。
そのことを踏まえつつ、上記の表から自分のレベルに合ったものを選びます。
初めて英語の小説を読む場合は、少し簡単だと思えるレベルがちょうどいいレベルです。
もう1つ大事なことは、自分が興味のある本や面白いと思える本を選びます。
全く興味がない題材では、そもそも読み続けることが負担になります。
途中で投げ出してしまうかもしれません。
もし興味を引かれるものがない場合、おすすめなのが短編集です。
1冊の中に複数のお話が入っているため、1話が短く、色々な物語が楽しめます。
それに、どこかで見聞きした物語も多く、イメージとして頭に入りやすくなります。
短編集には主にこのようなものがあります。
まとめ
英文をたくさん読むことは英語をスムーズに理解する練習になり、英語・日本語問わず読解力を上げる練習にもなります。
ラダーシリーズは英語の多読に最適な教材です。
物語以外にも、伝記や人物についての本も出ているので、自分の興味のあるジャンルを見つけやすくなっています。
このようなシリーズはあまりないため、興味のあるものを1冊手に取ってみて欲しいシリーズでもあります。
多読についてはこちらの記事も参考になると思います。
→英語の多読の効果的なやり方と始め方【多読に初心者おススメの書籍】