before I knew it の意味と使い方
「before I knew it」は、日本語で言う、
・いつの間にか
・気付いたら
・知らぬ間に
に相当する表現です。
使い方は日本語と同じで、文頭に置かれることが多いです（文末や文中に置かれる場合もあります）。
Before I knew it, I fell asleep.
→いつの間にか眠っていた。
カジュアルに言うと「気付いたら寝落ちしていた」になります。
「気付いたら1時間経っていた」
なら
「Before I knew it, an hour had passed.」
となります。
注意点は、「before I knew it」は自分自身のことを表す時に使われる点です。
自分以外は「before you know it」になります。
before you know it の意味と使い方
一般論や他人について言及する場合は「before you know it」と言い換える必要があります。
Before you know it, the kids are grown up.
→子供はいつの間にか大きくなっている
ここでは「子供というものは」のニュアンスであり、自分のことではないので「Before you know it」が使われています。
また、直訳の「あなたが知る前に」から、「あっという間に」や「すぐに」という意味でも使われます。
I'll be back before you know it.
→すぐに戻ってきます。
before I knew it の例文
Before I knew it, the dream was over.
→いつの間にか夢は終わっていた。
Before I knew it, this room was filled with memories of you.
→いつの間にか、この部屋はあなたとの思い出でいっぱいになっていた
Before I knew it, I had already bought so many bags.
→いつの間にか、もうこんなに沢山のバッグを買っていました。
FF4の例文
…but before I knew it, it was morning and hadn't eaten a thing!
「いつも間にか朝になっていて、何も食べていなかった」
ゲーム制作者がゲーム内に登場する「開発室」に出てきたセリフです。
まとめ
・「before I knew it」は「いつの間にか / 気付いたら / 知らぬ間に」に相当する表現で、自分自身についてのことに使う
・一般論や他人について言及する場合は「before you know it」にする
・「あっという間に」や「すぐに」の意味でも使われる
