英語の覆水盆に返らず（It is no use crying over spilt milk）の文法解説【ことわざ】

「覆水盆に返らず」という言葉があります。

覆水盆に返らずの元ネタ

無職の太公望は働こうとせず本ばかり読んでいたので、妻はあきれて離縁しました。

その後、太公望が国のお偉いさんになると、元妻は復縁を求めます。

その時、太公望は水の入った盆をひっくり返し、「この水を盆に戻してみろ」と元妻に言います。

もちろん元妻はできません。

そこで太公望は「1度ひっくり返った盆に水を戻すことができないように、我々も元の関係に戻ることはできない」と言いました。

※覆水とは「入れ物（容器）からこぼれた水」のこと

という逸話が由来になっています。

元々は「別れた夫婦はもう元には戻らない」という意味でした。

今ではそこから転じた、「1度そうなってしまったことは、もう2度と元には戻らない」という意味がメインで使われています。

そして、英語にもこの覆水盆に返らずと同じ状況を表すことわざが存在します。

英語で「覆水盆に返らず」

上記の話と同じような意味のことわざが「It is no use crying over spilt milk.」です。

意味

・こぼれたミルクを見て泣いても無駄だ

・こぼれたミルクを嘆いても仕方がない

これは別な表現の仕方もあります。

「There's no use crying over spilt milk.」

文法が違うだけで、意味的には同じです。

文法的にはどちらも同じような表現が使われています。

・It's no use doing

・There’s no use (in) doing

・There's no point in doing

いずれも「～すること（doing）は無駄だ / 意味がない」という意味で使われます。

［over spilt milk（こぼしたミルク）を crying（泣く / 嘆く）のは It's no use（無駄である）］

英語圏のドラマや映画で、朝食としてシリアルに牛乳をかけて食べるシーンがよく出てくるため、ある意味イメージしやすいことわざと言えそうです。

ALL IN ONE にこのような例文が出てきます。

There is use wailing about past failures.

It's no use crying over spilt milk.

過去の失敗を嘆いても仕方がない。

覆水盆に返らずだ。

（例文339 より｜後半省略）

※ wail → 嘆き悲しむ / 泣きわめく

この例文は覆水盆に返らずを入れつつ、先述の2つの表現が1つに纏まっています。

［参考文献］