英語版覆水盆に返らず（It is no use crying over spilt milk）の文法解説

英語で「覆水盆に返らず」と元ネタ

「覆水盆に返らず」という言葉があります。

覆水盆に返らずの元ネタ

無職の太公望は働こうとせず本ばかり読んでいたので、妻はあきれて離縁しました。

その後、太公望が国のお偉いさんになると、元妻は復縁を求めます。

その時、太公望は水の入った盆をひっくり返し、「この水を盆に戻してみろ」と元妻に言います。

もちろん元妻はできません。

そこで太公望は「1度ひっくり返った盆に水を戻すことができないように、我々も元の関係に戻ることはできない」と言いました。

という逸話が由来になっています。

元々は「別れた夫婦はもう元には戻らない」という意味でした。

今ではそこから転じた、「1度そうなってしまったことは、もう2度と元には戻らない」という意味がメインで使われています。

ちなみに覆水とは、「入れ物（容器）からこぼれた水」という意味です。

これと同じような意味の言葉が英語にもあります。

「It is no use crying over spilt milk.」

→こぼれたミルクを見て泣いても無駄だ。

→こぼれたミルクを嘆いても仕方がない。

状況的には、覆水盆に返らずと同じなのが面白いです。

これは別な表現の仕方もあります。

「There's no use crying over spilt milk.」

文法が違うだけで、意味的には同じです。

文法的にはどちらも同じような表現が使われています。

・It's no use doing

・There’s no use (in) doing

・There's no point in doing

いずれも「～すること（doing）は無駄だ / 意味がない」という意味で使われます。

［over spilt milk（こぼしたミルク）を crying（泣く / 嘆く）のは It's no use（無駄である）］

英語圏のドラマや映画で、朝食としてシリアルに牛乳をかけて食べるシーンがよく出てくるため、ある意味イメージしやすいことわざと言えそうです。

ALL IN ONE にこのような例文が出てきます。

There is use wailing about past failures.

It's no use crying over spilt milk.

過去の失敗を嘆いても仕方がない。

覆水盆に返らずだ。

（例文339 より｜後半省略）

※ wail → 嘆き悲しむ / 泣きわめく

この例文は覆水盆に返らずを入れつつ、先述の2つの表現が1つに纏まっています。

［参考文献］